Apple heeft een luxeprobleem. De MacBook Neo, de betaalbare laptop van 699 euro die in maart verscheen, verkoopt zo goed dat het bedrijf simpelweg niet genoeg chips kan produceren. Wat begon als een slim experiment met overgebleven processorchips, is uitgegroeid tot de meest succesvolle Mac-lancering voor nieuwe klanten ooit.
Wat maakt de MacBook Neo zo bijzonder
De MacBook Neo draait op een A18 Pro-chip met een 5-core GPU. Het slimme aan dit verhaal: Apple gebruikt zogenaamde "binned" chips. Dat zijn A18 Pro-processors die tijdens het productieproces kleine afwijkingen vertoonden, waardoor ze niet geschikt waren voor de iPhone of MacBook Pro. In plaats van ze weg te gooien, stopte Apple ze in een betaalbare laptop. Het resultaat is een machine die verrassend goed presteert voor een startprijs van 699 euro.
Je krijgt een Liquid Retina-display, 8 GB unified memory en 256 GB opslag. Dat klinkt misschien bescheiden, maar voor de meeste mensen is het meer dan voldoende. Internetten, Office-werk, lichte fotobewerking, streamen - de MacBook Neo doet het allemaal zonder te zweten. Wil je weten waarom refurbished laptops ook een slim alternatief zijn? Die zijn eveneens interessant als je op je budget let.
Apple moet de productie verdubbelen
Het oorspronkelijke plan was om vijf tot zes miljoen exemplaren te produceren en dan te stoppen. Simpel, overzichtelijk, geen risico. Maar de verkoopcijfers bleken alles te overtreffen. Apple heeft het productiedoel inmiddels verdubbeld naar tien miljoen stuks, meldde onder andere MacRumors begin april.
Het probleem zit hem in de chips. TSMC, de fabrikant van Apples processors, draait zijn N3E-productielijnen op volle capaciteit. Er is simpelweg geen ruimte om extra A18 Pro-chips te bakken. Apple overweegt nu om de chipproductie opnieuw op te starten, maar dat betekent hogere kosten en lagere winstmarges op een laptop die al scherp geprijsd is.
Waarom de Neo zoveel nieuwe klanten trekt
De reden voor het succes is eigenlijk vrij simpel. Apple had tot nu toe geen fatsoenlijk antwoord op betaalbare Windows-laptops in het segment van 500 tot 800 euro. De MacBook Air begint rond de 1.200 euro en dat is voor veel mensen gewoon te duur voor een laptop die ze voornamelijk gebruiken om te browsen en documenten te typen.
De Neo verandert dat volledig. Voor 699 euro krijg je het complete Apple-ecosysteem, inclusief Apple Intelligence en naadloze integratie met je iPhone. Veel kopers zijn dan ook mensen die voor het eerst een Mac aanschaffen - precies de doelgroep die Apple wilde bereiken. AI-tools op je smartphone worden steeds belangrijker, en met de Neo heb je die functies nu ook op je laptop.
Moet je er nu eentje kopen
Als je overweegt om een MacBook Neo te kopen, is het verstandig om niet te lang te wachten. De huidige voorraad raakt op en het is onduidelijk wanneer Apple de productie kan opschalen. Bij populaire Apple-producten heb je eerder gezien dat wachttijden kunnen oplopen tot weken of zelfs maanden.
Check de voorraad bij Nederlandse webshops zoals Coolblue, MediaMarkt en de Apple Store. De Neo is beschikbaar in drie kleuren - middernacht, sterrenlicht en indigo - en wordt geleverd met USB-C. Let op dat het basismodel slechts 256 GB opslag heeft. Voor de meeste gebruikers is dat prima, maar als je veel fotos of videos bewaart, kan het krap worden.
Komt er een MacBook Neo 2
Volgens Macworld zijn er al geruchten over een opvolger. De MacBook Neo 2 zou eerder kunnen verschijnen dan verwacht, mogelijk met een eigen chip in plaats van binned processors. Dat zou het voorraadprobleem in de toekomst oplossen, maar het betekent waarschijnlijk ook een hogere prijs.
Voorlopig is de eerste MacBook Neo een van de slimste aankopen die je kunt doen als je een betrouwbare laptop zoekt zonder de portemonnee te slopen. Apple heeft bewezen dat ze ook een betaalbaar product kunnen maken dat niet aanvoelt als een compromis. Nu moeten ze alleen nog genoeg kunnen produceren. Combineer de Neo met deze productiviteitstips voor je smartphone en je hebt een complete, betaalbare Apple-setup.